‘Netflix dan Chill’ Sambil Berimaginasi Secara Sosiologi

Suasana di kuliah sosiologi apabila Miss Fatimah membincangkan isu LGBTQ dan diskriminasi.

“Okay, here is a scene from Netflix’s Queer Eye where Karamo and a white police officer was talking in the car about police brutality towards African Americans.”

Tiba-tiba video klip itu tidak mahu pula play, aduh! Teknologi tidak menyebelahi Miss Fatimah hari ini. Tidak Mengapa, the show must go on…

“Alamak, sorry about this technological glitch guys, let me explain what the conversation was like. So basically, Karamo expressed to the police officer that he was terrified whenever he sees a policeman because of all the discrimination that he had gone through and also because of what the African Americans had to go through and is still going through right now. The policeman understood and seemed very sad. Then, suddenly he apologized on behalf of his profession and saying that they were indeed wrong to discriminate the African Americans, like Karamo. This white police guy, apologized.

Semua pelajar-pelajar terdiam membisu, tak pasti mereka faham ke tidak relevansi babak ini.

“Guys, this is huge, Queer Eye, this scene with Karamo, talking about police brutality is mind blowing. Why? Because it wasn’t planned and it showed a real open conversation about a very sensitive issue.”

Begitulah kisah seorang pensyarah dalam bidang komunikasi, dimana penulis seringkali mencadangkan kepada pelajar-pelajar komunikasi  untuk menonton secara bersiri atau “binge-watch” drama-drama serta filem-filem di Netflix. Bukanlah kerana penulis terlalu mengagung-agungkan budaya serta ideologi barat tetapi penulis berpendapat bahawa Netflix merupakan sebuah modal budaya yang penting untuk membuka minda dan menambahkan lagi modal budaya terangkum (embodied) individu dan seterusnya masyarakat. Ini adalah kerana, penulisan Saudara Nazrin Zaidi (Ogos, 2020) telah menarik perhatian penulis kerana beliau telah mencadangkan untuk kita melihat semula peranan Netflix sebagai Modal Budaya, sebuah konsep yang dibangunkan oleh Pierre Bordeau (1973) yang bukan sahaja berperan sebagai entiti hiburan semata-mata. Di dalam makalah ini, izinkan saya menelusuri isu ini dengan menyumbangkan konsep imaginasi sosiologikal dari C. Wright Mills (1959).

Seperti yang di pelopori oleh C. Wright Mills mengenai konsep imaginasi sosiologikal, beliau menekankan bahawa kita seharusnya memahami sesebuah masyarakat dengan membayangkan hubungkait antara masalah peribadi (personal troubles) dengan isu awam (public issues).  Kita tidak sepatutnya memisahkan kedua-dua faktor ini kerana ia akan mengakibatkan sebuah pemikiran yang dangkal dalam memahami situasi individu tersebut ataupun masalah sosial yang sedang melanda. Tentu sahaja terdapat lebih banyak cara-cara untuk kita mendalami sesuatu isu yang melanda masyarakat dan sebaiknya, seseorang itu patut membaca (buku, bukan google ataupun wikipedia ya, rakan-rakan sekalian) dengan lebih banyak serta mendalam. Namun begitu dalam era visual dan budaya baru Netflix and Chill, mungkin kita boleh menghiburkan diri dan juga mendalami isu-isu masyarakat dengan Netflix? Akan tetapi, Netflix turut terkesan dengan isu bahawa ianya sebuah Modal budaya yang tidak membawa kebaikan kepada nilai-nilai dan peradaban budaya Melayu dan Islam di Malaysia.

Sekitar tahun lepas, terdapat sebuah isu yang viral mengenai cadangan Ahmad Idham selaku Ketua Pengarah FINAS supaya kandungan Netflix ditapis oleh lembaga penapisan filem (LPF). Beliau juga mahu membangunkan sebuah platform strim yang diberi nama Aflix, di mana A itu merujuk kepada Adab. Beliau mahu mencipta sebuah platform dimana kandungan media yang selamat dari unsur-unsur, nilai-nilai dan ideologi barat yang kelihatan amat bertentangan dengan nilai-nilai islam dan budaya Melayu kita di Malaysia. Saya terfikir ada benarnya pendapat beliau kerana di dalam Netflix sememangnya bebas untuk para karyawan menceritakan kisah-kisah dan isu-isu mereka seperti isu LGBTQ, unsur seks dan anti-agama seperti drama siri, The Fab 5 Queer, sex education dan The Messiah.

Akan tetapi penulis merasakan terlalu banyak kisah-kisah, unsur-unsur yang mempunyai nilai kesejagatan yang boleh dilihat sebagai positif lebih-lebih lagi dalam memperkayakan modal budaya seseorang.

Contoh yang pertama dari negara German. Drama siri Dark (2017-2020) dan We are the Wave (2019)  bertemakan peranan belia dalam aktivisme untuk menyelamatkan dunia dan negara mereka dari kehancuran oleh ketamakan kapitalisme. Drama Dark begitu menarik kerana ia genre sci-fi di mana terciptanya produk sampingan akibat bahan-bahan kimia yang dicipta oleh sebuah syarikat nuklear yang besar yang membolehkan seseoarang itu mengembara ke zaman yang berbeza. Disebabkan bahan-bahan kimia itu juga, sebuah letupan nuklear telah (atau akan) mengakibatkan hari kiamat. Maka, mereka perlu mengembara dalam masa (time travel) untuk mengelakkan daripada hari kiamat tersebut. Drama ini begitu mendalam kerana ia membawakan konsep masa yang nonlinear dan sesiapa yang mengawal masa, dialah yang berkuasa seperti Tuhan, kerana Masa itu wujud dengan kewujudan Tuhan. Jangan risau, drama ini tiada kaitan dengan tema anti-tuhan! Drama We are the Wave pula mengisahkan keburukan kapitalisme terhadap mobiliti sosial  belia-belia di sana dan bagaimana kelantangan suara dan aktivisme anak-anak muda dipatahkan oleh “orang-orang tua” dan dibangungkan oleh “orang-orang muda”. Mereka telah membuat beberapa kekacauan berbentuk provokasi lalu dirakam dan dimuatnaik ke youtube. Disebabkan video mereka menjadi tular, sebuah gelombang besar berjaya dilalukan iaitu gelombang anak-anak muda dan peranan mereka untuk membuat perubahan sosial yang radikal. Seronok kan kalau unsur radikal ini dimasukkan? Ya, pergi lah tonton di Netflix sekarang!

Contoh yang kedua pula adalah dari Perancis. Drama siri The Forest (2017), The Mantis (2017) dan Marianne (2019), menunjukkan kepada penonton sebuah Perancis yang begitu berbeza dengan stereotaip Perancis yang gemar dicanangkan sebagai Kota Cinta (the city of love) dan symbol Eifel Tower yang cukup dibanggakan sebagaimana Malaysia berbangga dengan Menara kembar Petronas. Bila difikirkan kembali, dalam drama Perancis yang disenaraikan tadi, sememangnya tiada gambaran Eifel Tower, tetapi lebih banyak menggambarkan konteks luar bandar dimana manusia-manusia yang menghuninya, sebuah dunia yang diselebungi hutan pain dan pantai-pantai yang suram. Isu-isu yang dibawakan oleh watak-watak wanita khususnya membingkaikan kekuatan, kebiijaksanaan serta keberanian wanita dalam bidang kepakaran mereka seperti detektif, seorang pembunuh bersiri dan seorang penulis novel. Dalam drama-drama ini, tiada kemengganguan patriarki yang merimaskan dan hanya kekuatan wanita yang menjadi tunggak kisah-kisah ini. Penulis juga cukup terhibur apabila dapat bertutur dalam Bahasa Perancis akibat binge-watching drama-drama tersebut. Oui, benar sekali!

Akhirnya, sebuah drama dari Norway yang cukup saya suka iaitu Ragnarok (2019-2020) (tidak sama dengan filem Thor) yang mengisahkan isu personal seorang belia yang miskin, yatim, dan kelihatan seperti lemah tetapi amat baik hati. Rupa-rupanya, tanpa disedari dia mewarisi kuasa yang luar biasa dari Thor, tuhan lagenda orang Norse yang berkuasa untuk mengawal alam dan iklim. Kisah drama ini amat menarik sekali kerana penulis dapat mendalami masalah personal watak-watak seperti kemiskinan dan pencemaran alam dan juga isu publik (dan isu dunia) yang di ketengahkan iaitu isu perubahan iklim yang ditanggap sebagai amat membimbangkan oleh aktivis belia Greta Thunberg . Masalah besar yang dihadapi oleh watak-watak ini adalah disebabkan oleh sebuah syarikat kimia besar yang kapitalistik serta langsung tidak menghiraukan alam sekitar. Dan sudah semestinya, anak-anak muda harus bangkit melawan kuasa kapitalisme yang besar ini. Akhir sekali, drama ini begitu bijak dan kreatif dalm menyulam sejarah lagenda Norse mereka dan memberi relevansi serta nafas baru untuk menelusuri serta mengatasi masalah kapitalisme, pencemaran dan perubahan iklimi yang dihadapi pada zaman kini.

Kesimpulannya, penulis berpendapat Netflix adalah sebuah modal budaya yang patut diberi perhatian kerana terdapat banyak imaginasi sosiologikal yang dapat ditelusuri dalam drama-drama yang telah dikongsikan dari negara-negara lain. Secara tidak langsung, kita boleh memperkayakan lagi modal budaya masing-masing. Mungkin, penonton boleh ambil pelbagai iktibar dari masalah personal watak-watak yang mencetuskan perasaan simpati dan empati. Mungkin juga penonton boleh berdebat dan berdiskusi tentang isu-isu awam untuk kita memahami apa yang berlaku disekeliling kita. Apa yang pasti, Netflix telah menyumbang kepada fenomena baru sebagai sebuah Modal Budaya dan tidak patut di tepis serta ditapis kandungannya dengan melulu. Maka, marilah kita ber-Netflix dan chill sambil ber-imaginasi sosiologikal jua.

---

Rujukan

Vaynshteyn, G. (2020) Netflix’s Ragnarok Is Based On Norse Mythology — Here’s A Primer.

Pautan didapati dari https://www.refinery29.com/en-us/2020/02/9333645/what-is-ragnarok-netflix-based-on-norse-mythology

Aw, N. (2019). Finas confirms departure of CEO embroiled in Netflix censorship controversy.

Pautan didapati dari https://www.malaysiakini.com/news/503003

Mills, C. W. (1959) THE SOCIOLOGICAL IMAGINATION. Pautan didapati dari https://www.imprs-demogr.mpg.de/courses/01ws/TSI.pdf

Mallikarjuna, K (2018). The Realest Conversation about Police Brutality Happened on a Makeover Show. Pautan didapati dari https://www.tvguide.com/news/queer-eye-karamo-brown-police/

Memikirkan Semula Netflix

Beberapa tahun lalu, seorang lelaki dalam lidah suara yang berbunyi loghat Sabah, yang juga pemandu bas KLIA-KL Sentral menegur saya. Ketika itu, dalam hening Subuh, saya baru hendak menaiki bas yang dipandunya. Di hadapan saya, seorang perempuan muda berhijab dengan rupa paras seorang wanita Eropah, sedang lesu dan dingin. Tiketnya ada pada saya dan dibiarkan dia kehadapan mendahului. Kami terbang dari Haneda malam sebelumnya.

“Kau mengurat macam mana ni bah?”

Saya tersengih di depan pintu bas. Cuma ada kurang 10 saat untuk memberi respon atau sekadar berlalu dan sengih lagi.

“English, bang. Netflix English”. Lelaki itu berkerut, menyangkakan saya mempermainkan dia.

Saya bukanlah penutur atau penulis dalam bahasa Inggeris, seringkali cuma terpinga-pinga kekampungan setiap kali untuk berbalas komunikasi. Cuma kadangkala lebih suka (ter)fikir dalam bahasa Inggeris. Dan itu buat saya gagap dalam artikulasi bahasa utama saya, bahasa Melayu—mungkin ini limbo sebuah epistemologi berfikir yang memencar. Atau juga, mungkin saya adalah salah seorang produk kegagalan projek PPSMI Mahathir Mohammad. Tapi itu bukan tujuan tulisan ini.

Sepertinya bukanlah sesuatu yang baharu, belajar bahasa Inggeris daripada lagu-lagu popular kumpulan rock Inggeris serta menonton filem Inggeris telah dilakukan sejak dahulu lagi malah cliché di negara membangun dan dunia ketiga. Tapi ini “bahasa” Netflix atau terjemahan rangkai kata daripada jaringan Internet (Net) dan filem (flicks), sebuah kemajuan budaya visual kelajuan capaian internet. Secara umumnya juga salah satu antara banyak pelantar penstriman atas talian buat mereka yang telah melepasi satu tahap baru literasi bahasa, internet, visual dan citarasa. Modusnya adalah sebagai pustaka filem-filem dan siri televisyen yang telah berdekad-dekad lalu kini boleh diakses dengan langganan bulanan.

Persoalan (Modal) Budaya

Modal budaya adalah satu konsep yang dibangunkan oleh Piere Bourdieu, seorang ahli sosiologi berkebangsaan Perancis. Dalam perkara ini, modal yang terbentuk adalah hasil akumulasi daripada kebudayaan dan dijadikan batu loncatan untuk kemajuan hidup secara sosial dan ekonomi. Modal budaya ini boleh terdiri daripada berbagai bentuk kemahiran, bahasa, citarasa, tingkah, pemilikan alat budaya, dan taraf pendidikan.

Maka, dalam pengalaman Malaysia, pembentukkan budaya yang mana satu boleh dijadikan modal? Ini memerlukan kita memikirkan titik berangkat bingkai kebudayaan Malaysia yakni budaya nasional yang ditakrif pemerintah dan budaya yang didefinisikan setiap hari. Budaya takrifan pemerintah cenderung kearah tradisional kewatanan yang sering diterjemahkan dalam artikulasi kemelayuan dan Islam manakala dalam bingkai multikulturisme ialah kesemua budaya asal etnik dan kaum bebas diraikan sebagai salah satu ramuan kepada identiti nasional. Budaya-budaya takrifan pemerintah ini sifatnya berfungsi di dalam waktu dan ruang kerana terdapat keterkaitan identiti yang objektif yang membolehkan seseorang itu memanfaatkan kedudukannya dalam masyarakat—budaya bumiputera dan bukan bumiputera. Ini tidak sama seperti budaya keseharian yang sepertinya tidak keterlaluan untuk ditafsirkan sebagai alam kedua. Dalam pembentukan budaya keseharian, budaya adalah sesuatu yang dikutip, dituntun, dan ditafsirkan dalam dinamika pelbagai struktur kelas, agama, organisasi, etnisiti, seksualiti, media dan berbagai lagi untuk sampai ke destinasi tujuan berbudaya. Tapi dimana kedudukan Netflix dalam persoalan ini?

Dekad kebelakangan ini, ranah budaya popular semakin signifikan demikian gelombang kuasa teknologi internet dan komunikasi terbentuk sarat dengan makna, bahasa dan imej visual. Ini tidak terkecuali dalam pembentukan budaya popular global, Netflix ditanggapi sebagai barang-barang budaya (cultural goods) yang menjadi sebahagian daripada alam kedua. Hasilnya adalah sebuah kesedaran global, konsumsi dan kesedaran nilai sejagat. Sesuatu yang normatif apabila masyarakat mulai memberi perhatian bagi menonton bersiri-siri filem setelah pulang dari pekerjaan atau mempertontonkan animasi kepada anak kecil yang sedang menyusu botol; budaya Netflix and chill.

Memikirkan Netflix

Netflix sebagai budaya popular kini memerlukan modal budaya melalui satu penilaian semula. Ia bukan lagi sebuah transformasi daripada budaya rendah kepada budaya tinggi. Bukan juga seperti siaran televisyen tradisional, satelit, DVD atau muat turun filem haram. Tetapi kepada satu ruang atas talian sekaligus satu pelantar citarasa yang hierakikal. Ada algoritma yang menyusun cadangan penontonan dan citarasa sehingga adakalanya dilentur oleh sistem. Garisan sebuah tontonan filem yang secara tidak langsung diaturkan. Di sini, impak besar ketika ia mulai dilanggan menjadi sebahagian daripada modal budaya adalah ia memberikan satu gambaran visual, ideal dan tema kemodenan. Membentuk pembaharuan makna, citarasa, kod dan “bahasa”. “Bahasa” dengan kata yang lebih literal adalah bagaimana diri, untuk berperanan tidak kekok ketika menghadap sebuah tuntutan interaksi global. 

Netflix adalah jalan pintas. Mengecap minda kosmopolitan dalam keterbatasan kapasiti diri– sosial dan ekonomi; malah kemungkinan untuk melampaui dan melangkaui rentas-kelas dan rentas-budaya. Netflix jelas adalah sebuah kenderaan yang dipacu untuk semua sampai ke sebuah identiti diri yang merentang lebih daripada takrifan pemerintah dan takrifan keseharian lalu menjadi persoalan saling-tanding kepada keaslian watanan.  

Kandungan Netflix bukan sahaja sebuah pustaka bagi filem-filem lama, tetapi pelantar tontonan yang turut menjadi penerbit dan penjana kepada bahan kreatif mandiri (Netflix Original) seperti dokumentari dan filem-filem baru. Dalam hal ini, kandungan hiburannya yang bersifat idea progressif, kekinian budaya visual, falsafah new age, retro-isme dan literasi seksualiti seringkali memikat dan pada masa yang sama turut mendapat tentangan. Tetapi yang mengujakan adalah eksesais dekonstruktivti visual di mana penonton dijamu dengan sebuah naratif tersirat tetapi yang tersurat. Kefahaman literal terhadap paradoks ini kelihatannya seperti membuatkan penonton berasa bijak seolah-olah telah memahami kebenaran atau kebatilan, baik dan jahat, apa yang global dan tidak, satu pencerahan atau bukan. Dalam hal ini, Menteri agama Malaysia sendiri pernah menyarankan untuk menonton salah satu siri Netflix bagai memahami Trolley problem dalam debat antara aliran falsafah utilitarian dan etika deontologikal.

Yang bertentang dan Yang Seakan Sama

Dengan 183 juta langganan global, Netflix adalah sebuah kuasa baru digital, satu juggernaut. Menarik untuk dilihat adalah bagaimana wujudnya arus tentangan terhadap fungsi medium ini sebagai hiburan yang ditanggapi sebagai sumber kebenaran barat. Ini menyebabkan wujud pula satu pelantar baru hiburan Islamik yang patuh syariah, Nurflix sebagai usaha pendakwahan dan lawan kepada kebebasan visual oleh Netflix. Satu lagi tapak produksi budaya yang akan menjadi modal kemudiannya kepada niche yang lebih spesifik iaitu masyarakat Islam moden di Malaysia.

Namun jelas, Nurflix atau Netflix keduanya cuba berangkat daripada estetika visual dan artikulasi idea. Kedua-duanya memberikan naratif tujuan kepada konsumer dan menjadi sentimetaliti baharu. Visual, “bahasa” dan ideologi yang menatar di belakangnya. Islamisasi lawan Amerikanisasi.

Kita sebenarnya kekurangan kapasiti untuk memperhalusi respon yang lebih signifikan dan mejadi pembaca visual atau medium yang baik. Mungkin juga kalau sekiranya arwah-arwah daripada Frankfurt School bangkit dari kuburan, mungkin mereka akan mengelengkan kepada sambil mencekak pinggang, kesejagatan yang dibentuk di bawah industri budaya, hanya melicinkan lagi kerja kapitalisme bergerak kata mereka. Walaupun demikian, ini semua memang menarik dan penting untuk untuk kita fikirkan semula.

Menarik kerana ianya memberi naunsa bacaan sosial baru; penting pula kerananya kita memang hidup dalam alam sosial tersebut.